Invitado por el Centro de Estudios Científicos (CECs), Stephen Hawking visitó por primera vez Chile en 1997 para participar de un seminario destinado a mecánica cuántica, teoría de los agujeros negros y los misterios del Universo, el cual se llevó a cabo en Santiago.

No obstante, su paso por nuestro país estuvo marcado por la visita que realizó junto a otros científicos a la Isla Rey Jorge, ubicada en territorio antártico.

En entrevista con el periódico inglés The Guardian en 2010, el recientemente fallecido astrofísico británico se refirió a su paso por el continente blanco, asegurando que había sido la experiencia más emocionante de su carrera.

Asimismo, Hawking recordó una de sus anécdotas: “Cuando visité la Antártica en 1997, la Fuerza Aérea de Chile llevó a un grupo de físicos teóricos a su base en la Isla Rey Jorge, de la Península Antártica. Aunque mi silla de ruedas tiene cadenas para nieve, me llevaron a pasear en un vehículo de nieve”.

En 2007 fue nuevamente invitado por el CECs, instancia que lo llevó a conocer el Palacio de la Moneda y a la entonces Presidente Michelle Bachelet, quien le regaló un ejemplar de “Las Caracolas” de Pablo Neruda.

Stephen Hawking falleció esta madrugada en su casa de Cambridge, Reino Unido, a los 76 años.

Imágenes: Centro de Estudios Cientificos (CECs).